La bière, l'une des boissons alcoolisées les plus consommées, se décline en différents styles et types. L'une des principales différences entre les bières est qu'elles sont filtrées ou non filtrées. Cette distinction influe considérablement sur l'aspect, la saveur, l'arôme et la sensation en bouche de la bière.
La filtration est une étape du processus de brassage destinée à éliminer les particules en suspension, les levures, les protéines et autres solides de la bière. Elle améliore la clarté, la stabilité et la durée de conservation de la bière. Il existe plusieurs méthodes de filtration, notamment la filtration sur terre de diatomées, la filtration sur plaque et cadre et la filtration sur membrane, chacune offrant des avantages et des applications spécifiques.
Caractéristiques de la bière non filtrée
Aspect : Les bières non filtrées sont généralement troubles ou brumeuses en raison de la présence de levures, de protéines et d'autres particules en suspension. Ce trouble peut aller d'une légère turbidité à une apparence opaque, en fonction du style de bière et de la mesure dans laquelle la filtration a été omise.
Saveur et arôme : la levure et les protéines retenues dans la bière non filtrée contribuent à un profil de saveur plus complet et plus complexe. La levure apporte des esters et des phénols supplémentaires, ce qui renforce les notes fruitées, épicées ou terreuses de la bière.
Sensation en bouche : Les bières non filtrées ont généralement une bouche plus riche et plus crémeuse en raison de la présence de solides en suspension, ce qui donne à la bière une sensation plus substantielle et plus satisfaisante en bouche.
Contenu nutritionnel : Les bières non filtrées conservent davantage de nutriments, tels que les vitamines B et les probiotiques, qui sont naturellement présents dans la levure.
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Styles : Les exemples courants de bières non filtrées sont les Hefeweizens, les New England IPA, les Belgian Wits et certaines saisons. Ces styles sont réputés pour leur trouble distinctif et leurs saveurs complexes.
Caractéristiques de la bière filtrée
Aspect : Les bières filtrées sont claires comme du cristal, sans brume ni trouble visible. Cette clarté est souvent associée à la qualité et à la précision du brassage, ce qui plaît aux consommateurs qui préfèrent une boisson visuellement irréprochable.
Saveur et arôme : la filtration élimine une grande partie des particules de levure et de protéines qui contribuent à la saveur et à l'arôme de la bière. Bien que cela puisse donner un goût plus propre et plus vif, cela peut aussi conduire à un profil de goût moins complexe que celui des bières non filtrées. Le processus de filtration peut également réduire certains mauvais goûts, ce qui améliore la buvabilité générale de la bière.
Sensation en bouche : Les bières filtrées ont généralement une bouche plus légère et plus directe. L'élimination des matières solides en suspension permet d'obtenir une boisson plus douce et plus rafraîchissante, ce qui peut être particulièrement intéressant dans des styles tels que les lagers et les pilsners.
Stabilité et durée de conservation : L'un des principaux avantages de la bière filtrée est sa meilleure stabilité et sa durée de conservation prolongée. En éliminant les levures et autres matières organiques, les bières filtrées sont moins sujettes à l'altération et peuvent conserver plus longtemps le profil aromatique souhaité.
Styles : De nombreuses lagers commerciales, pilsners et certaines ales sont filtrées pour obtenir leur clarté et leur netteté caractéristiques. Ces bières sont souvent appréciées pour leur goût net et homogène.
La décision de filtrer ou non la bière est influencée par plusieurs facteurs, notamment le style de bière souhaité, le marché cible et la tradition brassicole. Le processus de filtration lui-même peut varier en intensité et en méthodologie :
Filtration grossière : Elle permet d'éliminer les particules les plus grosses tout en laissant subsister certaines levures et protéines. Cette méthode permet de conserver davantage le caractère naturel de la bière.
Filtration fine : Élimine la plupart des levures et des protéines, ce qui donne une bière plus claire et plus stable. Cette méthode est courante dans les brasseries commerciales à grande échelle.
Filtration stérile : Elle utilise des filtres extrêmement fins pour éliminer tous les micro-organismes, ce qui garantit une stabilité et une durée de conservation maximales. Cette méthode est essentielle pour les bières qui doivent être stockées et distribuées à long terme.
La différence entre une bière non filtrée et une bière filtrée réside principalement dans l'apparence, la saveur, l'arôme, la sensation en bouche et la stabilité. Les bières non filtrées offrent une expérience sensorielle riche et complexe, avec des avantages nutritionnels supplémentaires, tandis que les bières filtrées offrent clarté, constance et une plus longue durée de conservation.
