En matière de bière, il est essentiel de comprendre l'interaction entre la concentration du moût et la teneur en alcool. Contrairement à ce que l'on croit souvent, ces deux termes ne désignent pas la même chose. Voyons ce que chacun d'entre eux signifie et comment ils influencent la bière que vous dégustez.
Qu'est-ce que la concentration en moût ?
La concentration du moût, souvent mesurée en degrés Plato (°P), désigne la densité des sucres dans le liquide extrait des grains maltés avant la fermentation. Cette concentration détermine la teneur potentielle en alcool de la bière. En voici le détail :
Bière peu alcoolisée : typiquement autour de 6°-8°P, ce qui donne une bière légère et rafraîchissante avec une teneur en alcool d'environ 2%. Parfaite pour étancher la soif un jour d'été, mais avec une durée de conservation plus courte en raison d'une stabilité plus faible.
Bière de force moyenne : D'une température comprise entre 10° et 12°P, avec une teneur en alcool d'environ 3,5%. Il s'agit du type de bière le plus répandu dans le monde, équilibrant la saveur et la buvabilité.
Bière très concentrée : D'une température comprise entre 14° et 20°P, ces bières peuvent atteindre un taux d'alcool proche de 5%. Connues sous le nom de bières premium, elles subissent des cycles de brassage plus longs, ce qui leur confère une stabilité robuste et les rend aptes à un stockage et à un transport prolongés.
Comprendre le taux d'alcoolémie
La concentration d'alcool dans la bière est simple : il s'agit du pourcentage d'alcool par volume (ABV). Il provient des sucres présents dans le moût au cours de la fermentation. Voici ce qu'il faut savoir :
Le rôle de la teneur en alcool : Représentée par le taux d'alcool, la teneur en alcool est directement liée à la quantité de sucres fermentés en alcool. Par exemple, une bière étiquetée "12°" signifie qu'elle a été brassée avec un moût contenant 12°P de sucres, ce qui donne un TAV d'environ 4%.
Variations de la teneur en alcool : La teneur en alcool des bières est généralement comprise entre 21 et 51 TAC. Les bières légères se situent au bas de l'échelle, tandis que les variétés plus fortes, comme les bières allemandes, peuvent atteindre 5-9% ABV, avec des saveurs plus riches et une amertume plus prononcée.
La relation entre le moût et l'alcool
En résumé, la concentration du moût détermine la teneur potentielle en alcool de la bière. Un °P plus faible donne des bières plus légères, tandis qu'un °P plus élevé donne des bières plus robustes. N'oubliez pas que le °P mesure les sucres présents dans le moût, et non la teneur réelle en alcool. Ainsi, la prochaine fois que vous verrez une bière étiquetée avec un °P spécifique, vous saurez qu'il reflète la densité du moût plutôt que son degré d'alcool.
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Questions sur la fréquence
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