Cuando se trata de elaborar cerveza, el método utilizado para enfriar el mosto después de la ebullición es crucial tanto para la eficiencia como para la calidad. En este artículo, exploraremos dos métodos principales de enfriamiento del mosto: el enfriamiento en dos etapas y el enfriamiento primario, centrándonos en sus procesos, ventajas y consideraciones.
Método de enfriamiento del mosto en dos etapas
El método de refrigeración en dos etapas utiliza un sofisticado sistema de intercambiador de calor de placas, que consta de secciones delantera y trasera separadas por una placa intermedia. Así es como funciona:
Proceso de enfriamiento: El agua fría enfría el mosto en la sección delantera, mientras que un refrigerante (como una solución de glicol o alcohol) lo enfría aún más en la sección trasera. El enfriamiento inicial reduce la temperatura del mosto entre 40 °C y 50 °C, mientras que el enfriamiento final lo lleva a la temperatura de fermentación.
Detalles de la operación:
El agua de refrigeración de la sección delantera debe estar por debajo de 20°C.
La presión de bombeo del mosto y del refrigerante se mantiene entre 0,25 y 0,35 MPa.
Es crucial limitar el tiempo de enfriamiento a menos de 1 hora para adaptarse a las demandas de producción.
Mantenimiento: Después de cada uso, el intercambiador de calor de placas requiere una limpieza a fondo y esterilización para evitar la formación de incrustaciones, asegurando una eficiencia óptima de intercambio de calor.
Método de enfriamiento del mosto primario
En cambio, la refrigeración primaria es un proceso más sencillo en el que se utiliza un intercambiador de calor de placas de una sola etapa y agua helada (enfriada entre 3 °C y 4 °C) como medio refrigerante. He aquí un desglose:
Proceso de enfriamiento: El agua helada enfría directamente el mosto caliente en una sola pasada a través del intercambiador de calor de placas, reduciéndolo rápidamente a la temperatura de fermentación.
Ventajas:
El uso de agua helada simplifica el proceso de refrigeración.
Mejora significativamente el aprovechamiento de la energía térmica durante la elaboración de la cerveza.
Detalles de la operación:
La presión de bombeo para el mosto y el agua helada es inferior, en torno a 0,1 a 0,15 MPa.
Las temperaturas de limpieza y esterilización para el mantenimiento de los equipos son específicas (85°C a 90°C para el agua, 75°C a 80°C para las soluciones alcalinas).
Comparación y conclusión
Comparación:
Eficacia: La refrigeración en dos etapas es más eficiente energéticamente para operaciones a gran escala gracias a su control preciso de la temperatura.
Simplicidad: La refrigeración primaria es más sencilla y directa, adecuada para las cervecerías más pequeñas o para aquellas que priorizan la facilidad operativa.
Conclusión:
La elección de uno u otro método depende de la escala de su fábrica de cerveza, de sus consideraciones energéticas y de sus preferencias operativas. Ambos métodos ofrecen distintas ventajas, por lo que elegir el adecuado garantiza una eficiencia y una calidad de elaboración óptimas.
En conclusión, tanto si opta por el control avanzado del enfriamiento en dos etapas como por la eficacia directa del enfriamiento primario, conocer estos métodos le ayudará a tomar una decisión informada para las necesidades de enfriamiento del mosto de su fábrica de cerveza.
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Preguntas de frecuencia
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